Nas aves, o bico é o tipo de boca que as caracteriza, embora outros grupos de animais também o tenham (como ornitorrincos e cefalópodes), o bico das aves é diferenciado pela grande variedade de cores, formas e funções que podem ser encontradas nelas.
Anatomicamente, ele é composto por um maxilar superior e um inferior, e o bico como tal é uma caixa córnea (formada por queratina), a ranfoteca, que é o que pode ser visto externamente e não tem dentes, embora possa ter uma forma serrilhada lembrando-os.
O bico tem várias funções, pois está envolvido na alimentação, defesa, reprodução e termorregulação, entre outras.
Além disso, o comprimento desta estrutura pode dar pistas sobre o tipo de hábitos que uma ave tem, pois pode ser mais curto ou mais longo dependendo de sua dieta. Se você quiser saber mais, continue lendo este artigo do Reino das aves sobre aves com bicos longos.
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Tabela de Conteúdos
O bico das aves
Como mencionamos, o bico é composto por um maxilar superior ou maxilar e um maxilar inferior, assim como em outros vertebrados.
Como eles não têm dentes, geralmente têm que engolir os alimentos inteiros, sem dar muito tratamento, embora alguns tenham bicos serrilhados característicos como dentes com os quais abrem frutas muito grandes, por exemplo.
Como não têm dentes, seu estômago é adaptado e dividido em um estômago glandular e um estômago muscular (a moela), o que lhes permite digerir bem os alimentos.
Os bicos são caracterizados por uma grande variedade de tamanhos e formas: alguns são de cores vivas (tucanos), outros podem ter protuberâncias em forma de chifre (buzinas), escudos ou escudos faciais cobrindo parte do rosto (galeirões), podem ter pele na base (pombos), lamelas como dentes (patos, gansos) e os comprimentos e formas variam de acordo com o tipo de alimentação de cada espécie.
Devido à grande variedade de bicos das aves, recomendamos que você também leia este outro artigo sobre Tipos de bicos de aves.
Bico longo em pássaros – Para que serve?
Muitas espécies de aves têm um bico longo, especialmente aquelas com hábitos alimentares mais específicos.
As aves que forram em áreas de lama, areia ou encharcadas, por exemplo, aves costeiras, têm um bico longo que as ajuda a evitar ter que molhar toda a plumagem e ser capazes de andar nestes ambientes enquanto forjam enquanto mantêm seu campo de visão na superfície.
Além disso, em muitas espécies o bico tem uma certa flexibilidade, o que também lhes permite enterrá-las na areia ou na lama em busca de pequenos vertebrados.
Para outras aves, como as cegonhas, que têm pernas longas, um bico longo e forte lhes permite capturar os peixes sobre os quais se alimentam.
Por outro lado, para espécies como os beija-flores, ter um bico longo facilita o alcance do néctar de algumas flores com corolas alongadas ou em forma de sino que outras aves não conseguem alcançar.
E para certas espécies que têm hábitos mais arbóreos, um bico longo e às vezes curvo os ajuda a inseri-lo em ocos em galhos de árvores, ou a procurar através da casca da árvore. Todas estas características são descritas abaixo com exemplos de aves que as possuem.
Exemplos de pássaros com bico longo
Aqui estão alguns exemplos de aves com contas longas de acordo com a ordem à qual elas pertencem.
Pássaros de bico longo da ordem Charadriiformes
Entre os Charadriiformes com contas longas, destacam-se os seguintes pássaros:
- A avocet (Recurvirostra avosetta): distribuída por toda a Ásia, África e Europa, inconfundível por seu bico excepcionalmente longo, curvado para cima. Ela se alimenta de pequenos invertebrados enquanto «varre» áreas rasas de água e filtra seu alimento da lama.
- Semeador de bico longo (Limnodromus scolopaceus): esta ave habita a América do Norte e a Sibéria, na tundra. Seu bico excepcionalmente longo ajuda-a a forragear-se para alimento, já que estas aves são limícolas e se alimentam ao caminhar em águas rasas, onde molha seu bico.
- O «American curlew» (Numenius americanus): outra ave curta norte-americana com um bico longo e curvo, com a qual forrageia em areia ou lama. Esta espécie sofreu um declínio populacional devido à perda de habitat e agora está listada como «Quase Ameaçada».
Aves de bico longo da ordem Ciconiiformes
Dentro deste grupo, destacam-se os seguintes:
- Cegonhas: estas aves aquáticas têm pescoços e pernas longas, além de seus bicos, o que lhes permite caminhar por áreas alagadas em busca de alimento. As cegonhas estão presentes em grande parte do mundo, na Europa, Ásia, África e apenas três espécies estão presentes na América.
- Garças: como as cegonhas, seus bicos longos e finos lhes permitem pescar e suas pernas longas lhes permitem alimentar-se em corpos de água sem molhar suas penas. As Garças são encontradas em todos os continentes, exceto na Antártica.
Aves de bico comprido da ordem Pelecaniformes
Entre essas aves de bico longo, destacam-se em particular as seguintes:
- Pelicanos: estas aves são caracterizadas por seu bico longo e forte terminando em um anzol, que também tem uma bolsa ou saco gular sob sua mandíbula inferior que lhes permite capturar suas presas na pesca e, às vezes, reter água fresca. Os pelicanos estão presentes em quase todos os continentes, exceto na Antártica.
- Ibis: encontradas no hemisfério sul em zonas quentes e temperadas, estas espécies têm pescoços e bicos longos e curvos com os quais buscam alimento sondando áreas alagadas, areia ou no chão.
Aves de bico comprido da ordem Apodiformes
Dentro deste tipo de pássaro, o beija-flor se destaca em particular. Estas aves, além de serem tão marcantes por seu pequeno tamanho e vôo, têm bicos longos e finos muito característicos.
Exclusivo dos neotropicais, eles se alimentam de néctar de flores e, por isso, algumas espécies evoluíram ao lado de espécies vegetais, como o caso do beija-flor de espada (Ensifera ensifera) cujo bico é tão longo que é quase o único animal responsável pela polinização das flores de apenas algumas plantas.
É também a espécie de ave com o bico mais comprido do mundo em relação ao comprimento total do corpo.
Pássaros de bico comprido da ordem Passeriformes
Algumas das aves de bico longo desta ordem são:
- Pica-paus de bico longo (Campylorhamphus spp.): este gênero está distribuído em todo o Neotropical até o norte da Argentina, e são espécies notáveis e características com bicos longos e altamente curvos usados para forragem em galhos e ocos de árvores.
- Pássaro de bico longo (Nasica longirostris): este pássaro é nativo da Amazônia na América do Sul e é muito característico por seu bico longo e reto, que usa como pinça para procurar insetos na casca das árvores e na ninhada das folhas.
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