Simpático ou Assustador? Conheça o Balaeniceps Rex – Picozapato

As aves são um grupo de vertebrados com uma diversidade impressionante, onde encontramos sem dúvida espécies que exibem belas características físicas, além dos variados cantos que muitos deles conseguem fazer.

Dentro das diferentes características deste grupo de animais, temos desde os tamanhos muito pequenos até aves realmente impressionantes por sua altura e aparência, sendo uma delas conhecida como o «Picozapato», uma espécie que sem dúvida nos lembra a estreita relação entre estes animais voadores de penas e os dinossauros.

Continue lendo este artigo da reinodasaves.club e descubra os fatos mais relevantes sobre as características do Balaeniceps Rex, seu habitat, alimentação e reprodução deste tipo de cegonha.

Classificação taxonômica do Picozapato

Comecemos aprendendo sobre a classificação do Balaeniceps Rex. Anteriormente, esta ave era considerada com outra taxonomia, porém, hoje em dia, ela é colocada no grupo dos pelicanos, limícolas e garças, entre outros.

O calçadão é a única espécie existente do gênero e é classificado da seguinte forma:

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Classe: Pássaros
• Ordem: Pelecaniformes
• Família: Balaenicipitidae
• Gênero: Balaeniceps
• Espécie: Balaeniceps rex

Características do Picozapato

A cegonha balaeniceps rex é um animal verdadeiramente impressionante, fácil de identificar e muito curioso. Vamos dar uma olhada em suas principais características físicas:

O tamanho do filé é sem dúvida grande, pois esta ave atinge uma altura entre 1,10 e 1,40 metros, o que a torna um animal imponente.

Ele tem um olhar que pode ser descrito como pré-histórico, com um olhar intimidante.

O peso de um macho é cerca de 5,6 kg, enquanto o de uma fêmea é cerca de 4,9 kg.

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A envergadura da folha de sapato pode ser de até cerca de 2,6 metros.

O bico se assemelha a uma espécie de sapato de madeira e termina em uma ponta de gancho afiada e curvada, daí seu nome comum.

Geralmente, a cor é o cinza ardósia, com a cabeça com uma tonalidade mais profunda. Nas asas há tonalidades mais claras e cada pena pode ser distinguida, que geralmente têm uma borda esbranquiçada.

Na parte de trás da cabeça há um tufo menor que pode ser visto como uma crista.

Os olhos grandes são amarelados ou, em alguns casos, brancos acinzentados.

Seu tamanho grande está em relação às pernas longas, que são de cor escura. Os dedos dos pés também são longos, claramente divididos e não há nenhuma membrana entre eles.

Hábitos do Balaeniceps Rex

Um dos principais hábitos do picozapato é seu comportamento solitário, exceto durante a escassez de alimentos, quando vários indivíduos podem ser vistos próximos uns dos outros. Mesmo os pares reprodutores geralmente permanecem em locais distantes dentro do território.

A fim de perder o calor, esta ave usa comumente o abano gular para se resfriar. Se tiver os recursos para se alimentar, não tem hábitos migratórios, mas pode se mover dentro de seu próprio alcance para fazer ninhos ou otimizar a alimentação.

Apesar de sua aparência intimidante, o filhotinho não é um pássaro agressivo para as pessoas, e às vezes até permite que elas se aproximem a uma certa distância do ninho.

É comumente visto sobrevoando seu território durante o dia. Portanto, se você está se perguntando se o picozapato pode voar, apesar de seu grande tamanho, a resposta é sim, e ele tem uma grande capacidade para fazer isso.

Geralmente é um pássaro silencioso, embora às vezes faça certos sons com seu bico. Os principais sentidos utilizados são a visão e a audição; a fim de otimizar a visão, ela é geralmente vista com a cabeça sustentada verticalmente para baixo.

Onde vive o picozapato?

Agora que conhecemos as principais características do calçadão e seus hábitos, onde ele vive? O Balaeniceps Rex é uma ave nativa africana e é encontrada na África central, especificamente no Congo, Ruanda, Sudão, Tanzânia, Uganda e Zâmbia.

O hábitat do calçadão é inundado sazonalmente, mas pode se mover para outros ecossistemas para procriar e forrageirar. Geralmente está presente em áreas dominadas por plantas como papiro, por exemplo, espécies de Cyperus papyrus, sedimentos como Phragmites spp. e gramíneas, especialmente Miscanthidium spp.

Também ocorre em lugares com vegetação flutuante abundante, pântanos permanentes e até mesmo em certas plantações como plantações de arroz. Entretanto, evita ecossistemas com vegetação muito densa ou onde a altura é maior do que o tamanho da ave.

O que o picozapato come?

O filé é uma ave carnívora, que se alimenta principalmente de peixe, sendo o peixe pulmão seu favorito, como a espécie Protopterus aethiopicus, mas também inclui outras variedades como o Senegal Bichir (Polypterus senegalus), o peixe-gato do gênero Clarias e os peixes do grupo Tilapias.

É comumente encontrado em águas pouco oxigenadas, de modo que alguns peixes são obrigados a subir à superfície para respirar e a ave aproveita para capturá-los.

Também se alimenta de roedores, anfíbios, pequenos crocodilos, tartarugas e cobras aquáticas.

Em algumas ocasiões, pode incluir aves jovens e carniça. Para capturar a presa, ela pode ficar parada na água e, uma vez que a detecta, pular; pode também caminhar para caminhar através dela.

Reprodução do Balaeniceps Rex

A criação do filhotinho geralmente dura mais do que em outras aves, devido ao seu lento desenvolvimento. É caracterizada como uma ave monógama. Os pares reprodutores se estabelecem em territórios de até 3 quilômetros quadrados.

A época de reprodução, embora possa ser diferente dependendo da área, geralmente ocorre no início da estação seca. A partir deste momento, as aves se tornam muito territoriais e defendem seus ninhos contra os predadores.

O ciclo reprodutivo, desde o início da construção dos ninhos até o parto dos pintinhos, dura entre 6 e 7 meses. Em primeiro lugar, o calhau prepara um espaço de cerca de 3 metros em uma ilha ou touceira de vegetação flutuante, no qual construirá um grande ninho tipo plataforma, que tece e que terá cerca de 1 metro de diâmetro.

Posteriormente, serão postos cerca de 2 ovos esbranquiçados, que ficarão em incubação por cerca de 30 dias. Normalmente, apenas um dos ovos será viável. É comum que os pais pulverizem o ninho com água e dêem sombra para esfriar os ovos.

Ambos os pais participam de todas as etapas da reprodução. Para alimentar as crias, eles regurgitam os alimentos para que as crias ecludentes os levem. Foi documentado que quando há dois filhotes, um ataca o outro, com o mais velho fazendo o ataque.

Os pais então rejeitam o pintinho ferido, que morre por falta de cuidado. Em comparação com outras aves, o calçadão tende a se desenvolver mais lentamente, tornando-se independente após 3 meses de idade.

Estado de conservação do picozapato

A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) classificou o picozapato como vulnerável.

Suas principais ameaças são a transformação do habitat para o desenvolvimento da agricultura, pecuária ou exploração de petróleo; a caça para consumo ou por causa de crenças populares de que a ave é supostamente um mau presságio, e também para a comercialização e venda a zoológicos.

Quantos Balaeniceps Rex restam no mundo?

De acordo com a UICN, restam cerca de 3.300 a 5.300 shoebills no mundo. A tendência populacional está diminuindo, de modo que certas ações foram propostas para sua conservação.

Além de estarem listados no Anexo II da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies de Fauna e Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção, alguns planos estão sendo desenvolvidos envolvendo comunidades para a proteção deste animal.

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