Qual é o maior membro da família kingfisher? Bem, uma ave verdadeiramente impressionante, conhecida como o martim-pescador africano.

Não tem sido muito estudado, mas valerá bem a pena o que temos para vos dizer sobre ele.

O que é que um Megaceryle maxima come e como é que se reproduz?

Esta espécie alimenta-se principalmente de peixes e alguns pequenos crustáceos, tais como caranguejos. No entanto, quando a água é demasiado turva para detectar as suas presas, consome frequentemente insectos aquáticos e alguns mamíferos. Ocasionalmente pode consumir répteis e anfíbios para complementar a sua dieta.

A época de reprodução desta espécie depende da área onde é encontrada. Por exemplo, no norte pode ser entre Dezembro e Fevereiro, enquanto no sul, entre Dezembro e Janeiro. Não foi estabelecido que os pares reprodutores sejam monogâmicos.

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Ambos os membros constroem um ninho perto da margem do rio, escavando um túnel extenso com até 40-50 cm de comprimento, que termina numa câmara enorme e muito espaçosa.

Aí ambos constroem o ninho e transportam provisões. A Megaceryle Maxima fêmea porá 3-5 ovos, que ela incubará juntamente com o macho durante cerca de um mês.

Quando os pintos eclodirem, levarão um mês a deixar o ninho pela primeira vez e quase dois meses a deixá-lo completamente. Durante este tempo, eles estarão quase totalmente dependentes dos pais.

Uma espécie que vive em…

Esta espécie é conhecida pelo nome científico de Megaceryle maxima, uma ave peixe-galo da família Cerylidae, que é nativa do continente africano.

Está espalhada por todo o continente, e encontra-se normalmente perto de grandes áreas de vegetação perto de rios e riachos, onde pode obter a sua fonte alimentar.

Qual é o tamanho do martim-pescador africano gigante?

É uma espécie bastante grande, medindo até 46 cm, o que a torna o maior membro do género Megaceryle. É sexualmente dimórfico.

Caracteriza-se pelo facto de a maior parte do seu corpo estar coberto de plumagem negra, com uma pitada de prata. Na cabeça, as pontas das penas terminam em branco. Na área da asa, quando as asas estão fechadas, parecem estar manchadas de branco.

Megaceryle maxima, Martim-pescador Africano Gigante

O seu pescoço é branco, com o peito avermelhado, reminiscente de cobre. O seu bico é preto como osso, e as suas pernas são também muito escuras.

A fêmea é geralmente um pouco mais clara que o macho, bem como de cor avermelhada na parte inferior, com um peito preto com manchas brancas.

São reconhecidas duas subespécies:

  • Megaceryle maxima: Esta subespécie, a nominal, varia de Senegâmbia a Etiópia. Pode também ser encontrado na parte sul do continente africano.
  • Megaceryle maxima giganteus: ligeiramente maior do que a espécie nominal, encontra-se na floresta tropical, estendendo-se desde a Libéria até ao oeste da Tanzânia e norte de Angola.
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